Los templos, plazas y calles del Centro Histórico de Quito son el escenario donde se concentran las actividades de la Semana Mayor de la Cristiandad.
Se destaca la Procesión de Jesús del Gran Poder. Los cucuruchos, personajes protagónicos del ritual, simbolizan a los penitentes que muestran su arrepentimiento y su voluntad de cambio. Visten túnicas moradas y bonetes altos en forma de conos invertidos y suelen cargar cruces de madera y someterse a autoflagelaciones en búsqueda de la expiación de sus faltas. La figura de la Verónica, otro de los personajes principales, hace honor a la mujer que se acercó a Jesús mientras iba al Calvario.
Otro evento relevante es el Arrastre de Caudas, una antigua ceremonia religiosa heredada del Imperio Romano y que actualmente solo se realiza en Quito y en Sevilla, España. En una procesión dentro de la iglesia, el arzobispo transporta el Santísimo, una joya de oro y piedras preciosas que lleva incrustados fragmentos de la Verdadera Cruz, el madero donde Jesucristo padeció su crucifixión. Luego, el arzobispo bate sobre los canónigos postrados frente al altar mayor una gran bandera negra con una cruz roja en el centro, para pasar hacia los religiosos “la energía, los méritos y el espíritu” del Salvador.
Es el tiempo para disfrutar de la fanesca, un guiso espeso tradicional del país, compuesto de granos tiernos y bacalao salado. La fanesca se prepara en los hogares de la ciudad para disfrutarla entre familia, pero también se ofrece en restaurantes y puestos populares montados expresamente para atender a los turistas y paseantes que se vuelcan a Quito durante estas fechas.
